2026世预赛亚洲区7月27日抽签，18强赛决定国足世界杯命运

亚足联7月6日官方公布2026年世界杯预选赛暨2027年亚洲杯预选赛的竞赛流程和抽签时间。2026年世界杯暨2027年亚洲杯预选赛第一轮、第二轮的抽签仪式将分别于2023年7月27日14时和16点在吉隆坡的亚足联总部进行。

2026年美加墨世界杯决赛圈将扩军至48支球队，亚洲获得8.5个参赛名额，亚足联因此对世预赛资格赛的竞赛规则进行了调整。本次世预赛亚洲区将有45个会员协会参加，亚足联将根据7月20日发布的最新一期国际足联排名，选出排名最低的18支队伍参加第一轮资格赛。

首轮资格赛，18支球队将分成9组，每组两支球队在2023年10月12日和17日进行主客场比赛。第一轮获胜的9支队伍将进入第二轮，与余下的27支球队共同分成9组，每组4支球队，并在2023年11月至2024年6月期间，以主客场双循环的赛制进行比赛。

第二轮9个小组中的前两名共计18支球队将晋级世预赛第三轮比赛，同时也将获得2027年沙特亚洲杯决赛圈的资格。

第三轮的18强赛也就是过往世预赛亚洲区的12强赛，该阶段的分组抽签将于2024年进行，届时18支球队将分成3组，每组6支球队，依然采取主客场双循环赛制，各组前两名共6支球队将直通2026年世界杯决赛圈。其余两个直通世界杯的名额将在第4轮预选赛中确定，另外0.5个名额则通过洲际附加赛决出。第二轮被淘汰的18支球队将直接进入2027年亚洲杯预选赛第三轮。目前，亚足联尚未公布世预赛亚洲区第4轮的具体竞赛规则。

中国男足国家队目前排名世界第79位、亚洲第11位。以当前的排名，国足将直接晋级世预赛第二轮，并以第二档球队的身份参与抽签。国足即将再次踏上冲击世界杯的征程，主帅扬科维奇的首要任务是率队挺进世预赛第三轮的18强赛，该阶段与亚洲诸强的对话，也将直接决定国足的世界杯命运。